Madrid Üniversitesi’nden Maria Dolores Merino 100 yaşını aşan kişileri uzun yıllardır inceliyor ve ortak özelliklerini 8 kategoriye ayırmış:
Bu kişiler yaşam enerjileriyle öne çıkıyor. Hayata karşı duydukları güçlü istek, uzun ve sağlıklı yaşamlarında rol oynuyor. Merino, "Onlarla konuştuğunuzda yaşlarını tahmin edemezsiniz. Daha genç birinin enerjisini ve karakterini taşıyorlar" diyor.
Araştırmalar, bu kişilerin güçlü sosyal bağlara sahip olduğunu gösteriyor. Merino, "Aileleri ve arkadaşlarıyla sıkı ilişkiler kuruyorlar. Başkalarına yardım etmeye çalışıyorlar ve sevilmek onlar için önemli" diyor. Bu sosyal bağlar, uzun ve sağlıklı yaşam üzerinde büyük etkiye sahip.
Bu kişiler genellikle sorumluluk duygusuna sahip ve çalışkandırlar. Hedeflerine ulaşmak için kararlılıkla çaba gösterirler. Merino, "Bu çok önemli çünkü zorluklarla yüzleşip yola devam etmenizi sağlıyor ve bu süreçlerin sizi yıpratmasını engelliyor" diyor.
Zorluklarla başa çıkma yetenekleri uzun yaşamlarıyla bağlantılı. Zorluklarla karşılaştıklarında direnç gösterip ders çıkarabilirler. Merino, "Bu kritik çünkü ilerlemenizi sağlar ve güçlüklerin sizi psikolojik olarak yıpratmasını engeller" diyor.
Bu kişiler genellikle bağımsızdırlar ve hayatlarını kendi istedikleri şekilde yönetirler. Merino, "Bu kişiler genellikle bağımsız ve kararlarını kendileri verme konusunda yeteneklidirler" diyor. Kendi hayatlarını yönetme becerisi, uzun yaşamın önemli bir parçasıdır.
Bu kişiler meraklıdırlar, öğrenmeye açıktırlar ve kendilerini geliştirme arzusuyla doludurlar. Merino’ya göre, bu entelektüel merak uzun yaşamda rol oynuyor. Çoğu sosyal statülerinden bağımsız olarak düzenli olarak kitap okur ve evlerinde kitaplıklar bulunur.
Merino, uzun yaşayan kişilerin genellikle olumlu bir bakış açısına sahip olduğunu belirtiyor. "Onlardan ‘Keşke hayatta olmasaydım’ gibi bir cümle duymak neredeyse imkansız" diyor.
Bu kişilerde güçlü kavrama ve idrak yetenekleri vardır. Merino, "Özellikle kendi kendilerine öğrenme yetenekleri dikkat çekiyor. Eğitim almadıkları konularda bile öğrenmeye açıklar. Hafızaları kuvvetli, hızlı öğreniyorlar" diyor.