Covid'in beyin üzerindeki korkunç etkisi ortaya çıktı

COVID-19 Pandemisi Gençlerin Beyinlerini Erken Yaşlandırdı

Washington Üniversitesi’ndeki bilim insanları, COVID-19 pandemisinin gençlerin, özellikle kızların beyinlerini alışılmadık bir hızda değiştirmiş olabileceğini öne süren bir araştırma yayımladı.

Pandemi sırasında uygulanan kısıtlamalar ve sınırlı sosyal etkileşimlerin gençlerin ruh sağlığı üzerinde olumsuz bir etki yarattığı biliniyor. Yeni araştırma, bunun beyin gelişimlerinde de olağandışı değişikliklere yol açabileceğini gösteriyor.

Çalışma, dokuz ila 17 yaş arasındaki 160 gencin normal beyin gelişimini takip ediyordu. Ancak pandemi nedeniyle takip testleri 2021’e ertelendi ve araştırmacılar pandeminin beyin gelişimini nasıl etkilemiş olabileceğine odaklandılar.

Araştırmacılar, beyin olgunlaşmasını ölçmek için beyindeki dış tabakanın (serebral korteks) zamanla ne kadar inceldiğini incelediler. Bulgular, Proceedings of the National Academy of Sciences dergisinde yayımlandı.

Pandemi sonrası yapılan taramaları pandemi öncesi verilerle karşılaştıran araştırmacılar, ergenlerin beyinlerinin, özellikle kızlarda beklenenden daha hızlı inceldiğini buldular. Bu incelme, normalde yaşla birlikte doğal olarak meydana gelirken, kızlarda beyin gelişimi ortalama 4,2 yıl hızlanmıştı. Erkeklerde ise bu süre 1,4 yıldı.

Serebral korteksin incelmesi, geçmişte çocuklukta şiddetli travma, stres ve ihmal ile ilişkilendirilmiştir. Bu da araştırmacıları bu beyin değişikliklerinin kilitlenmelerden kaynaklanan stresten kaynaklanabileceği hipotezine yönlendirdi.

Araştırmanın kıdemli yazarı Patricia Kuhl’a göre, incelmiş korteksin tekrar kalınlaşması olası değildir, ancak gençler normal sosyal hayata döndüklerinde incelme yavaşlayabilir.

Araştırmacı Neva Corrigan, "Bu bulgular, kilitlenme politikalarının öngörülemeyen sonuçları olduğunu gösteriyor. Gençlerin akademik başarılarının ve ruh sağlığının etkilendiğini görüyoruz. Bu, genç yetişkinler için ruh sağlığı desteğinin önemine işaret ediyor." şeklinde açıklama yaptı.