Dünyanın uzaydan gelen tehditlere karşı hazırlıksız olduğunu ortaya çıkaran endişe verici bir rapor yayınlandı. Raporda, Dünya’ya doğru gelen ve insanlığın sonunu getirebilecek dev bir uzay taşı durumunda harekete geçilecek planların henüz tam olarak belirlenmediği ifade edildi.
NASA ve ABD hükümeti tarafından hazırlanan belge, iki yılda bir düzenlenen bir simülasyona dayanıyor. Simülasyon, üst düzey uzmanların bilinen bir asteroit çarpma tehdidi olmasa bile bu tür bir olaya hazırlanma becerilerini test ediyor. Ancak rapor, uzay görevlerine ilişkin karar verme süreçlerinin hem ulusal hem de uluslararası düzeyde yeterince tanımlanmadığına dikkat çekiyor.
Tatbikat, daha önce tespit edilmemiş bir asteroidin 14 yıl içinde Dünya’ya çarpma ihtimalinin yüzde 72 olduğu varsayımsal bir senaryoyu ele aldı. Asteroidin boyutu, bileşimi ve yörüngesi kesin olarak belirlenemedi, ancak modeller çarpmanın bölgesel ve ulusal çapta yıkıcı sonuçlar doğurabileceğini gösterdi.
NASA’nın emekli gezegen savunma subayı Lindley Johnson, tatbikatın özellikle zorlu koşullar altında karar vermenin güçlüğünü vurguladığını belirtti. Johnson, "Büyük bir asteroit çarpması, insanlığın yıllar önceden tahmin edip müdahale edebileceği tek doğal afet türüdür" dedi. "Ne yazık ki, tatbikat, yetkililer arasında ‘karar verme süreçleri ve risk toleransı’ konularında yeterli bir anlaşma olmadığını ortaya çıkardı."
NASA’nın Yakın Dünya Nesneleri Programına göre, Dünya’yı her 5000 yılda bir futbol sahası büyüklüğünde bir gök taşı, her bir milyon yılda bir de medeniyet yok edici bir asteroit vuruyor. NASA, asteroit saptırma konusunda önemli bir dönüm noktasına ulaştı. DART uzay aracı, Eylül 2022’de Dimorphos adlı bir asteroide kasıtlı olarak çarptı. Bu görev, Dünya’ya tehdit oluşturmayan bir asteroide yönelik olsa da, bir uzay taşının yörüngesini değiştirmenin mümkün olduğunu kanıtladı.
Bununla birlikte, çalışmalar bazı uzay taşlarının saptırılmasının zor veya imkansız olabileceğini gösteriyor. Bu, Dünya’yı asteroid çarpmasına karşı korumak için daha gelişmiş teknolojiler ve daha iyi hazırlanmış planların gerekli olduğunu ortaya koyuyor.