145 bin yıl önce yaşamış ilk Down sendromu vakası keşfedildi

Neandertallerin Engelsiz Bakımı ve Fedakarlığı

İspanya’daki araştırmacılar, 145.000 yıllık bir çocuk kafatası parçası analizini gerçekleştirerek, fosilin genetik bozukluğu olan çocuklarda görülen özellikler taşıdığını ortaya koydu.

Analiz, "Tina" adını verilen altı yaşındaki çocuğun, iç kulak bölgesinde genetik bir bozuklukla ilişkili doğuştan gelen bir patolojiye sahip olduğunu ve bu durumun muhtemelen ciddi işitme kaybına ve denge bozukluğuna neden olduğunu gösterdi.

Bilim insanları, Neandertallerin savunmasız bir grup üyesine, çocuk doğumdan yıllar sonra hayatta kaldığı için, fedakarca bakım ve destek sağlayabildiklerini varsayıyorlar. Alcalá Üniversitesi’nden profesör ve çalışmanın baş yazarı Dr. Mercedes Conde-Valverde, "Fosil örneklerinde Down sendromunu teşhis etmek için bugüne kadar yalnızca antik DNA analizi kullanılabiliyordu. Çalışmamızda ise iç kulağın anatomik bir incelemesiyle teşhis koyabildik." ifadelerini kullandı.

"Bu, fosil örneklerinde Down sendromunun potansiyel varlığını araştırma ve böylece geçmiş popülasyonlardaki yaygınlığını belgeleme şansını arttırıyor." diye ekledi.

Fosiller, 1929-2017 yılları arasında kazılan ve Valensiya bölgesinde bulunan Cova Negra mağara alanında ortaya çıkarıldı. Araştırmacılar, 1989’daki bir kazı sırasında bulunan kalıntıları inceleyerek daha önce gözden kaçırılan üç yeni fosil keşfettiler.

Yaşı tam olarak belirlenemeyen fosillerin, bölgede o dönemde yaşamış nesli tükenmiş türlerin yaşam süresine dayanarak 146.000 ila 273.000 yıl öncesine ait olduğu tahmin ediliyor.

Araştırmanın sonuçları, Neandertallerin çeşitliliğe saygı duyduklarına ve engelsizliğe değer verdiklerine dair kanıtlar sağlıyor. Bu fedakarca davranış, onların sosyal gruplarının uyumunu ve hayatta kalmasını güçlendirmede önemli bir rol oynamış olabilir.

Neandertallerin genetik bozukluğu olan bireylere verdiği destek, insan evriminin erken dönemlerinde bile empati ve şefkatin varlığını ortaya koymaktadır. Bu keşif, insanlığın geçmişine ve sosyal davranışlarımızın kökenlerine yeni bir bakış açısı sunmaktadır.